Las
medallas olimpicas, el justo premio a los mejores de cada categoría.
En cada uno de los eventos olimpicos el premio para el primer lugar es una medalla de oro (en realidad es plata dorada, con seis gramos de oro fino); para el segundo lugar una medalla de plata y para el tercer lugar una medalla de bronce.
Las últimas medallas olimpicas de oro puro fueron entregadas en
Estocolmo 1912.
En el anverso de las medallas otorgadas en Atenas 2004, se hicieron algunas modificaciones para reflejar mejor el origen griego de los juegos; se muestra a la diosa Niké volando por encima de un estadio griego. En el reverso de las mismas, modificado para cada olimpiada, a menudo aparece el emblema oficial oficial de los juegos en particular.En esos mismos juegos, aparte de las medallas olímpicas, los atletas ganadores recibieron coronas de hojas de olivo auténticas.
¿Pero y los otros puestos de las competencias? Es decir ¿los otros competidores finalistas que no ganaron medalla? Del cuarto al octavo lugar se les asignan sendos diplomas. Y como si fuera poco, todos los funcionarios y atletas reciben una medalla conmemorativa.
Las medallas olimpicas son presentadas durante los juegos en las diferentes sedes, por lo general poco después de cada evento.
Los tres primeros puestos (medallas de oro, plata y bronce) se ubican en su sitial, así: el ganador en el centro, el segundo lugar a la derecha del mismo, mientras el tercer puesto va a la izquierda del ganador.
Cada medalla, unida a una cadena o a una cinta, se cuelga alrededor del cuello del triunfador y de quienes le siguieron, por parte de un miembro del COI; se izan las banderas de los respectivos ganadores y suena una versión reducida del himno nacional del campeón de la competencia. Los espectadores permanecen en pie como respeto a los ganadores y a los respectivos países cuyos atletas han sido los mejores de estas justas olímpicas.
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