Bob Beamon nació el 29 de agosto de 1946 en el Bronx, Nueva York. Su nombre real es Robert. Atleta estadounidense que fue criado por su abuela, quien le contó cómo había perdido a su madre cuando el atleta tenía solo 8 meses, por culpa de una tuberculosis. Inició su carrera deportiva en la Jamaica High School, en Long Island, Nueva York, y después se trasladó a Carolina del Norte, donde ingresó en el Agricultural and Technical College.
Posteriormente formó parte de los equipos de atletismo de la Universidad de Texas y de la Universidad Adelphi (Long Island, Nueva York). En esta última institución, además de participar en las competiciones de
salto de longitud, formó parte del equipo de baloncesto. En los
Juegos Olímpicos de 1968, celebrados en México, Bob Beamon obtuvo la medalla de oro en salto de longitud con una marca de 8,90 metros, superando en 55 centímetros el anterior récord mundial (algo sorprendente en cualquier tiempo).Se dice que su récord tuvo que ver, aparte de sus magníficas condiciones atléticas, con el viento que le favoreció, así como la altura de ciudad de Mexico.
En primera instancia no sabía de su nueva plusmarca (además no manejaba con soltura el sistema métrico). Cuando su compañero Ralp Boston se lo cuenta, lloró de la emoción. Su marca se mantuvo imbatida hasta 1991, año en que Mike Powell estableció un nuevo récord con un salto de 8,95 metros.
Bob Beamon se retiró poco después de obtener la medalla de oro y no participó en la siguiente convocatoria olímpica. En 1972 se graduó en sociología en la universidad Adelphi. Posteriormente ejerció como entrenador y colaboró con el Comité Organizador de los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984. Trabajaría después para la universidad estatal de Chicago como director asociado de atletismo.
El salto de Bob Beamon fue récord olímpico mucho tiempo.
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